Юрий Владимирович Ильин родился 20 января 1990 года в посёлке Акбулак. Он обучался в Акбулакской средней общеобразовательной школе № 3, которую окончил в 2006 году. В школьные годы Юрий проявлял незаурядные способности к точным наукам: в 2003 году он занял первое место на Всероссийском математическом конкурсе.

После окончания школы продолжил образование, поступив в Акбулакский политехнический техникум. Друзья и близкие навсегда запомнили Юрия как весёлого, отзывчивого, доброго и жизнерадостного человека. Он был настоящей душой компании, легко находил общий язык с окружающими и всегда умел поддержать в трудную минуту. Юрий увлекался рыбалкой — это занятие приносило ему умиротворение и давало возможность наслаждаться красотой родной природы.

20 сентября 2024 года Юрий Владимирович, руководствуясь чувством долга, заключил контракт с Министерством обороны Российской Федерации для участия в Специальной Военной Операции. В звании рядового он проходил службу в воинской части 90600, дислоцированной в Самарской области, посёлке городского типа Рощинский. Юрий входил в состав 15-й отдельной гвардейской мотострелковой бригады «Чёрные Гусары», 2-й роты, отряда «Шторм». Занимал должность командира группы, по специальности был штурмовиком.

Свой боевой путь рядовой Ильин под позывным «Секач» начал на Авдеевском направлении, откуда с боями продвигался к Селидово. 21 октября 2024 года в районе населённого пункта Селидово Юрий получил серьёзное ранение. Проявив невероятное мужество и стойкость, он не оставил позицию и продолжал выполнять поставленные боевые задачи.

После эвакуации Юрий проходил лечение в госпиталях: с 31 октября 2024 года он находился в городе Краснодон, 14 ноября был переведён в госпиталь города Брянка. Выписан после выздоровления 5 декабря 2024 года. Оправившись от ранения, Юрий незамедлительно вернулся в строй к своим боевым товарищам. По возвращении он выполнял тяжелейшие задачи в составе группы эвакуации: спасал раненых и выносил с поля боя павших бойцов.

Последний раз Юрий выходил на связь с родными 21 декабря 2024 года, находясь в городе Угледар. Он сообщил, что после работы в эвакуационной группе готовится к отправке на новое задание на передовую — на Покровское направление. Он обещал позвонить через 10–14 дней, но этот звонок так и не раздался.

С 13 января 2025 года родная сестра Юрия, Наталья Тецкова, начала активные поиски брата. Она обратилась в военный комиссариат с заявлением о розыске военнослужащего в/ч 90600. Сестрой была подробно заполнена розыскная карта пропавшего без вести. Для проведения молекулярно-генетической экспертизы мама героя, Татьяна Анатольевна Ильина, и его дочь Варвара сдали образцы ДНК. Розыскная карта и сопутствующие документы заказным письмом были оперативно направлены в 522-й Центр приёма, обработки и отправки погибших (ЦПООП) в город Ростов-на-Дону.

14 января 2025 года командир штурмовой группы Ильин Юрий Владимирович героически погиб при выполнении боевого задания в населённом пункте Нововасильевка Красноармейского района Донецкой Народной Республики. Герой попал под прямой миномётный обстрел противника, получив тяжелейшие взрывные осколочные и ожоговые травмы, несовместимые с жизнью. До последнего вздоха он оставался верен военной присяге, проявив исключительную стойкость и мужество.

Тело бойца было эвакуировано с поля боя 22 января. Трагическое извещение родные получили 30 января, а 31 января состоялось тяжёлое опознание по видеосвязи.

Указом Президента Российской Федерации за мужество, отвагу и самоотверженность, проявленные при исполнении воинского долга, Ильин Юрий Владимирович награждён орденом Мужества и медалью «За отвагу» (посмертно).

У Юрия осталась единственная дочь Варвара.

Захоронен 20 февраля 2025 года со всеми воинскими почестями на православном кладбище на Аллее Славы в посёлке Акбулак.

Вечная память Герою.